Intel GMA 900 - nová interní grafika v podání Intelu
11. 3. 2005 07:00 Rubrika: Technologie Autor: Lukáš Rákosník
Tradiční výrobce čipů přinesl spolu s novými čipovými sadami Centrino-Sonoma pro notebooky i nové integrované grafické jádro Intel Graphics Media Accelerator 900, které je odpovědí na sílící trend přechodu k PCI-Express sběrnici ve světě grafiky.
Zjednodušeně řečeno, hlavní výhodou grafického řešení integrovaného do základní desky notebooku oproti diskrétním grafikám je jeho nízká cena. Ta je dána především tím, že integrovaný čip nevyužívá svoji vlastní grafickou paměť, ale sdílí kapacitu systémové paměti RAM, takže se ušetří materiál na výrobu vlastních pamětí (podobnou cestou se vydali i konkurenti ATi a nVidia, kteří se u svých low-endových grafik Mobility Radeon X300 a GeForce Go 6200 snažili využít propustnosti PCI-Express sběrnice a rovněž sdílet systémovou paměť). Na druhou stranu toto ubírání kapacity paměti RAM grafikou má za následek snížení celkové výkonnosti systému. S pamětí operuje technologie DVMT 3.0 (Dynamic Video Memory Technology), která dovoluje grafickému čipu sdílet systémovou paměť dynamicky podle momentálních potřeb provozovaných aplikací, takže např. při práci v textovém editoru ubírá grafika méně paměti než při hraní her.
Americký výrobce tedy přichází s třetí generací integrovaného grafického čipu a oproti předchozí Intel Extreme Graphics 2 slibuje u vybraných čipových sad (viz. článek Nové Centrino aneb co přinesla Sonoma a o čem se nemluví) až dvojnásobný nárůst výkonu. Tohoto vyššího výkonu čipset dosáhne díky své podpoře DDR2 paměťových modulů, které při práci v režimu dual channel nabízejí zvýšení špičkové propustnosti pamětí (až 8,5GB/s) a lepší tepelné vlastnosti oproti DDR modulům.
Co se hardwarových specifikací týká, jádro GMA 900 může být taktováno až na frekvenci 333MHz, obsahuje 4 pipelines a operuje na 256bitovém rozhraní. Celková maximální velikost využité paměti může být až 224MB. Stejně tak jako low-endové grafiky konkurence i Intel GMA 900 podporuje 3D aplikace díky DirectX 9 Pixel Shader 2.0 a OpenGL 1.4. Podporu pro Vertex Shader 2.0 neobstarává grafický čip, ale Intel ponechal tyto výpočty na procesoru, stejně jako T&L (transform and lightning) efekty, což může mít za následek nerozběhnutí některých 3D aplikací.
Intel GMA 900 je podle očekávání optimalizován pro ploché a širokoúhlé displeje, maximální dosažitelné rozlišení obrazu je 2048x1536 pixelů při 85Hz, výstupní 400MHz digitálně-analogový konvertor umožní i výstup obrazu na vnější zobrazovací zařízení.
Přínos nového grafického jádra Intelu je nejlépe vidět v porovnání s předchozí Extreme Graphics 2:
| Technologie | Intel 855GME Chipset | Mobile Intel 915 Express Chipset Family |
| DirectX* Hardware Acceleration | DirectX 7.1 | DirectX 9 |
| Podpora OpenGL | 1.3 | 1.4 |
| Frekvence jádra | 133, 166, 200, 250 MHz | 133, 160/166, 200, 320/333 MHz |
| Počet pixel pipelines | 1 | 4 |
| Technologie sdílení paměti | DVMT 2.0 | DVMT 3.0 |
| Propustnost pamětí | 6.4 GB/s (1Ch) | 8.5 GB/s (2Ch) |
| Podpora zobrazovacích zař. | RGB (QXGA) DVO (TV out using Composites/S-Video, DVI), integrated LVDS | RGB (QXGA) Intel SDVO (DVI), integrated LVDS, integrated SD/HDTV-out using Composite/S-Video/Component |
| Maximální rozlišení | QXGA 60Hz (2048x1536) | QXGA 75Hz (2048x1536) |
| Pixel Shader | Nepodporuje | Hardware Accelerated Pixel Shader 2.0 |
| Vertex Shader | Nepodporuje | Software Accelerated Vertex Shader |
Již jsme měli možnost otestovat notebook s Intel GMA 900, konkrétně HP Compaq nx6110 s Celeronem M 360 (1.4GHz) a 64MB paměti sdílené grafikou. V testech dosáhl výsledku 3306 bodů v 3D Marku 2001 a 562 bodů v 3D Mark 03. Nutno ovšem podotknout, že tato konfigurace notebooku nenechá GMA 900 plně vyniknout, pro objektivnější výsledky pro porovnání s diskrétními grafikami konkurence by bylo vhodnější otestovat GMA 900 v notebooku osazeném Pentiem-M (již brzy projde naším testem).
Intel Graphics Media Accelerator 900 je levné grafické řešení pro všechny typy notebooků. Zvládne kancelářské aplikace i přehrávání videa, i když na kvalitní zážitek z hraní nejnovějších her asi stačit nebude. I tak ale ukazuje, že integrovaná grafika svým výkonem může šlapat na paty grafice diskrétní. Použití nové čipové sady Sonoma s grafickým jádrem GMA 900 bylo ohlášeno již několika výrobci a lze předpokládat, že žádný významný výrobce tuto sadu ve své nabídce nevynechá.
Více o grafických kartách viz Grafické karty pro notebooky
