SiS - čipsety pro notebooky (3)

23. 7. 2004 06:00    Rubrika: Technologie    Autor: Aleš Miklík

Je lepší upřednostnit čipset od stejného výrobce jako u procesoru, nebo jsou dostatečně kvalitní i výrobky třetích firem? Pokračujeme v seriálu o nejrozšířenějších čipsetech pro notebooky. V dnešním dílu si posvítíme na tři zástupce ze společnosti SiS: 645DX, 648 a 650. Jak si stojí ve srovnání s konkurenty od VIA a nVidie z předchozích dílů?

Stejně jako VIA, je i společnost Silicon Integrated Systems Corp. (SiS) uživatelům výpočetní techniky více než dostatečně známa svojí nabídkou čipů pro velké množství účelů. Čipsety mezi nimi hrají významnou roli, a to jak na poli stolních počítačů, tak u těch přenosných. Zatímco u výkonnostně zaměřeného výběru desktopů však základní deska s čipsetem znamená opravdový "základ" budoucí sestavy a na její výběr platí stejně náročná kritéria jako pro procesor, u přenosných počítačů zpravidla druh čipsetu zůstává na vedlejší koleji zájmu. Je to částečně oprávněné, neboť si jej zřídka můžete sami vybrat, jestliže však máte na výběr několik modelů notebooků se srovnatelnými parametry, může vám informace o čipsetu pomoci s rozhodováním. Ne každý čipset totiž nabízí stejné možnosti podpory výkonu procesoru a rozdíly mezi tím, jak si povede který notebook se stejným procesorem, avšak rozdílným čipsetem, mohou být i více než zajímavé.

Čipsety SiS patří spolu s výrobky VIA či ALi v povědomí pokročilejších uživatelů mezi typy takzvaně druhořadé, vhodné spíše do kancelářských sestav bez větších nároků na výkon či tuning (přetaktování a jiné experimentování s výchozím nastavením hardwarových součástí). Ne vždy je tomu tak po právu, nicméně rozdíly mezi čipsetem pro procesory Intel od stejnojmenné firmy a těmi ostatními stále zůstávají.
Pokud se zaměříme na nabídku čipsetů pro notebooky od firmy SiS, přichází v úvahu několik nejrozšířenějších kandidátů na podrobnější rozbor. Jsou to zejména modely SiS 648MX a 648FX, SiSM661MX, SiSM661FX, SiSM741, SiS645DX a SiS650. Písmeno M uprostřed názvu čipsetu znamená, že se jedná o typ určený pro přenosné počítače, avšak jak jsme viděli již v minulém díle, věnovaném čipsetům VIA, výrobcům notebooků přijde leckdy vhod použít i čipset původně určený pro desktopy. To spolu s naší snahou popsat jen modely, u kterých máme k dispozici výkonnostní testy, vede k zúžení popisovaného rejstříku čipů na tři modely: SiS648(FX), SiS645DX a SiS650. Nejedná se vždy o nejnovější typy čipsetů, které firma aktuálně nabízí, avšak jsou na našem trhu stále dost rozšířené a hlavně, jak jsem již před chvílí uvedl, prošly naším redakčním testováním, díky čemuž je můžeme postavit vedle sebe s ohledem na výkon (předpokládám totiž, že samotné "suché" popisování čipů bez jejich praktického odzkoušení by pro vás nemělo velký smysl a přitažlivost).

Jako první z trojice čipsetů si vezmeme pod lupu typ SiS645DX. Jedná se původem o čipset pro stolní počítače, což by nás už nemělo překvapovat, jelikož stále dost výrobců notebooků sahá z různých důvodů právě po těchto "ne-nativních" řešeních. Podporovaným procesorem je tedy v tomto případě Intel Pentium 4. Jako u většiny čipsetů je i SiS645DX konstruován jako dvojčipový, tedy dvojice northbridge (v tomto případě čip s označením SiS645DX) a southbridge (čip SiS961B). Spojení mezi nimi obstarává firemní (tedy navržená firmou SiS) 16-bitová sběrnice MuTIOL s šířkou pásma 533 MB/s. Tradiční rozdělení úkolů mezi obě součásti čipsetu pak pokračuje i v jejich funkcích: northbridge zajišťuje spojení s procesorem, paměťmi a externí grafickou kartou (integrovaná grafika tedy není součástí tohoto čipsetu), zatímco southbridge obstarává podporu externích a interních rozhraní, tedy portů USB, IDE disků, klávesnice a myši, obsahuje zvukový kodek, atd.

(Omlouvám se za zhoršenou kvalitu obrázku, je přejat přímo z webu výrobce a případné zvětšení by již jeho čitelnost nevylepšilo.)

Paměťový řadič v northbridge podporuje jak obvyklé paměti typu DDR, tak staré moduly SDR. U DDR se jeho rychlostní parametry řadí do kategorie DDR333, tedy 2,7 GB/s, pro SDR je kompatibilní s typem PC133 (1GB/s). AGP rozhraní pak pro externí grafickou kartu nabízí rychlostní módy 1X, 2X a 4X se schopností Fast Write Transactions.
Čip SiS961, který v tomto čipsetu hraje úlohu southbridge, doplňuje výkonnostní zařazení SiS645DX standardní paletou podpory vnějších a vnitřních rozhraní. Mezi ně patří paralelní ATA133 pro pevné disky, šest portů USB, zvukový kodek AC'97 s až šesti kanály, samozřejmě podpora pro PCI sloty a 10/100Mbit Ethernet. Z hlediska přenosných počítačů je důležitá přítomnost systému šetření energie včetně ACPI 1.0b a APM 1.2. Kromě toho si čipset poradí i se signalizací Intel Speed Step technologií pro mobilní procesory, umožňující měnit za běhu příkon a výkon procesoru podle náročnosti právě probíhající úlohy. Zajímavostí je i podpora 3D brýlí, stále jen zřídka používaných pro "soft" virtuální realitu v některých aplikacích. Pro jejich využití musí samozřejmě kromě přítomnosti tohoto čipsetu poskytovat jejich konektor ještě i základní deska.

Jako druhý v pořadí si popíšeme čipset s názvem SiS648. Ten existuje ve dvou variantách, které jsme také měli možnost otestovat, takže si je rozlišíme i v popisu. Jedná se buď o SiS648 či SiS648FX. Ten na rozdíl od starší základní verze míří do výkonnějších sestav a podle toho se také odvíjí jejich vzájemné rozdíly ve vybavení a výkonu. Nejprve popišme, co mají northbridge těchto dvou čipsetů společné: oba podporují procesory Intel Pentium 4 s technologií Hyper-threading a Celeron, maximum 3 GB paměti RAM a AGP 8x. Dále se pak však liší v nezanedbatelných podrobnostech. Zatímco SiS648 zvládne systémovou sběrnici taktovat do frekvence 533 MHz včetně, varianta FX umí i 800 MHz. Různá je i podpora pamětí - méně náročný SiS648 si rozumí s moduly DDR typu nejvýše DDR333, SiS648FX akceptuje i DDR400.

Jelikož se obě varianty čipsetu liší i v blokovém schématu, uvedeme si oba. Nejprve pro SiS648:

Následuje schéma pro SiS648FX:

Oba čipsety používají pro spojení notrhbridge a southbridge vylepšenou sběrnici MuTIOL 1G o rychlosti 1 GB/s (tedy dvojnásobek oproti výše popisovanému SiS645DX). Dále však pokračují rozdíly dané jejich odlišným zaměřením. Jako southbridge je u obou použit čip SiS963, ovšem v pokročilejším čipsetu SiS648FX je jeho vylepšená varianta s písmenem L (tedy SiS963L). Trošku se nám to zamotává, ale nebojte, dále bude již jen výčet schopností obou southbridge: oba samozřejmě nabízejí rozhraní pro šest PCI slotů, standardní paralelní rozhraní pro pevné disky ATA133, ovšem tentokrát je to překvapivě "nižší" varianta čipsetu, SiS648, která umí něco navíc. Tím je podpora rozhraní IEEE 1394a, tedy FireWire o rychlosti 400 Mbit/s. Oba čipsety pak shodně dokáží komunikovat se šesti porty USB a Ethernetem o rychlosti 100 Mbit/s.

Jako poslední pak přichází ke zhodnocení kandidát s označením SiS650. Ze tří popisovaných čipsetů je nejstarší, z čehož také plyne jeho nižší vybavenost a schopnost podávat výkon. Opět se nejedná o čistě notebookovské řešení (to však SiS u tohoto modelu nabízí pod označením SiSM650, které je mírně výkonnostně lepší, zejména díky podpoře 533 MHz sběrnice a rychlejších pamětí DDR333. Zástupce s tímto čipsetem jsme však v testu neměli). SiS650 je rovněž určen pro platformu procesorů Intel řady Pentium 4, ovšem jen do taktu sběrnice 400 MHz. Paměťové moduly podporuje jak DDR (typ 266), tak starší SDR (PC133) v maximální velikosti 3 GB. Součástí northbridge je tentokrát i integrovaný grafický čip, konkrétně Real256TM s podporou 2D i 3D zobrazování. 3D engine tohoto čipu obsahuje 2 pixel pipelines a dokáže vykreslit 4 textury v jednom cyklu. Paměť pro grafiku ovšem sdílí s hlavní pamětí RAM (maximálně 64 MB), což čipset jednoznačně zařazuje do nenáročných kancelářských prostor s nanejvýš velmi pozvolným hraním. Pro přenos obrazových dat je použita technologie Ultra-AGPII, která podle údajů SiS dokáže přenášet data o rychlosti 2 GB/s, čímž by se měla vyrovnat standardu AGP 8x. Pro připojení externí grafické karty však čipset disponuje pouze rozhraním AGP 4x.

Southbridge nese označení SiS961, jedná se tedy o stejný typ jako u čipsetu SiS645DX. Z toho plyne obdobné řešení propojení mezi southbridge a northbridge čipy - opět ji obstarává proprietární řešení firmy SiS, sběrnice MuTIOL o rychlosti 533 MB/s. Také komunikační vybavení southbridge je stejné jako u SiS645DX: 10/100 Mbps Ethernet pro síť, 6 USB portů, zvukový kodek AC'97 se šesti výstupními kanály, šest PCI slotů. Významný rozdíl je však v typu integrovaného ATA řadiče - SiS650 jej obsahuje ve verzi ATA 100, tedy o něco pomalejší než SiS645DX. I to zřejmě postaví tento čipset spíše do role nenáročného nasazení.

A zde jsou základní charakteristiky jednotlivých čipsetů, shrnuté do tabulky:

Čipset	SiS 645DX	SiS 648	SiS 648FX	SiS 650
CPU	Intel Pentium 4	Intel Pentium 4 a Celeron	Intel Pentium 4 a Celeron	Intel Pentium 4
Rychlost systémové sběrnice	400/533 MHz	400/533 MHz	400/533/800 MHz	400 MHz
HDD rozhraní	Ultra ATA 133	Ultra ATA 133	Ultra ATA 133	Ultra ATA 100
Podporované paměti	DDR333/DDR266/PC133	DDR333/DDR266	DDR400/DDR333/DDR266	DDR266/PC133
AGP	4x	8x	8x	4x
PCI	6 slotů	PCI 2,2, 6 slotů	PCI 2,2, 6 slotů	6 slotů
USB	6 portů	V 2.0, 6 portů	V 2.0, 6 portů	6 portů
Ethernet	10/100	10/100	10/100	10/100
Zvuk	AC'97, 5.1 kanálů	AC'97, 5.1 kanálů	AC'97, 5.1 kanálů	AC'97, 5.1 kanálů
Šetření energií	ACPI 1.0b a APM 1.2, podpora Intel Speed Step	ACPI 2.0 a APM 1.2	ACPI 2.0 a APM 1.2	ACPI 2.0 a APM 1.2

Jak je vidět, pouze SiS 648FX obstojí v dnešních požadavcích na přiměřený výkon. Jeho starší sourozenci již dlouho v nabídce zřejmě nebudou, avšak i ve starších noteboocích mohou dobře plnit svoji úlohu spolehlivého zprostředkovatele mezi procesorem a periferiemi.
Zajímavější určitě bude srovnání výkonu čipsetů podle benchmarku HWInfo32, konkrétně podle hodnot propustnosti paměti a výkonu CPU. To jsou totiž parametry, u kterých se výkon čipsetů projeví nejvíc. V grafu však můžete vidět i výsledky ze dvou verzí testu 3D Mark, jinak spíše graficky orientovaného benchmarku.

Čipset SiS645DX byl v testu zastoupen celkem dvakrát: v notebooku Acer Aspire 1600 (Intel Pentium 4 2,4 GHz, 256 MB RAM, ATI Mobility Radeon 9000, 64 MB) a v UMAX 675 (Intel Pentium 4 2,6 GHz, 512 MB RAM, ATI Mobility Radeon 9000, 64 MB).
Čipset SiS648 pak hájily notebooky Sony VAIO GRT996VP (Mobile Intel Pentium 4 2800 MHz, 512 MB RAM, nVIDIA GeForce FX Go5600 64 MB) a SONY VAIO GRT796SP (Intel Pentium 4-M 2509 MHz, 1024 MB RAM, nVIDIA GeForce FX Go5600 64 MB RAM).
Jeho vylepšená varianta SiS648FX pak byla v počítačích UMAX 645SX (Intel Pentium 4 2801 MHz, 512 MB RAM, ATI MOBILITY RADEON 9600, 128 MB) a UMAX 685WX (Intel Pentium 4 2805 MHz, 512 MB RAM, ATI MOBILITY RADEON 9600, 128 MB).
SiS650 měl v testech zástupců nejvíc, celkem šest. Postupně to byl Acer Aspire 1703SC (Intel Pentium 4, 2664 MHz, 512 MB RAM, integrovaná grafika v čipsetu), Asus L4800H (Intel Pentium 4-M 1998 MHz, 512 MB RAM, integrovaná grafika), Asus MP2400 (Intel Pentium 4-M 1798 MHz, 352 MB RAM, grafika integrovaná v čipsetu), Premio 3010N (Intel Pentium 4-M 1698 MHz, 256 MB RAM, grafika integrovaná), UMAX 575 (Intel Pentium 4 2006 MHz, 256 MB RAM, grafika integrovaná) a UMAX 630SX (Intel Pentium 4 2406 MHz, 256 MB RAM, grafika rovněž integrovaná v čipsetu SiS650).
Výčet je možná trochu chaotický, avšak slouží spíš jako orientační podrobnější popis sestav k posouzení výkonu, který je samozřejmě kromě čipsetu určen hlavně silou procesoru, velikostí paměti a v 3D Marku hlavně grafickou kartou. Některé notebooky také některými testy neprošly, či u nich nesplnily kritéria pro spuštění, a proto u nich ani není příslušná hodnota uvedena.

Související články:
VIA - čipsety pro notebooky (2)
nVIDIA - čipsety pro notebooky (1)